4:29 pm , June 14, 2024
ঈদকে সামনে রেখে বরিশালের অপ্রশস্ত সড়কে ৪গুন যানবাহন
বিশেষ প্রতিবেদক ॥ ঈদ উল আজহাকে সামনে রেখে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা থেকে বরিশালে ঘরমুখী জন¯্রােত শুরু হয়েছে। শুক্রবার রাতের শেষ প্রহর থেকে বরিশালÑফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়ক সহ ফরিদপুর হয়ে উত্তরবঙ্গমুখী সবগুলো মহাসড়কেই যানবাহনের দীর্ঘ লইনে ট্রাফিক ব্যবস্থা প্রায়শই বিপর্যস্ত হয়ে পড়ছে। তবে ঐতিহ্যবাহী বরিশালের নৌপথে সেই চিরচেনা দৃশ্য আর নেই। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় নিয়মিত ট্রিপের অতিরিক্ত কয়েকটি বেসরকারী নৌযান ছাড়াও প্রায় ৩ বছর পরে বিআইডব্লিউটিসি’র ‘ঈদ স্পেশার সার্ভিস’র জাহাজ ঢাকা থেকে বরিশালের উদ্দেশ্যে রওয়ানা করলেও যাত্রীদের তেমন দেখা মেলেনি। বেসরকারী নৌযান মালিকরা বছরজুড়ে দুটি ঈদে ব্যবসার যে আশায় ছিলেন,পদ্মা সেতু চালুর পর থেকে তা এখনো অনুপস্থিত।
অপরদিকে অপ্রশস্ত বরিশাল-ফরিদপুর জাতীয় মহাসড়কে দুর্ঘটনার ঝুঁকি আর যান চলাচলে ধীর গতির কারনে অনেক বাড়তি সময় ব্যায়ের পরেও গত দুটি বছরের মত বরিশাল ও সন্নিহিত এলাকার মানুষ এবারো সড়ক থেকেই বেছে নিচ্ছেন। এবারো ঈদের আগে পরে অন্তত ১০ লাখ মানুষ বরিশাল অঞ্চলে যাতায়াত করবে বলে আশা করছেন পরিবহন মালিক-শ্রমিকরা। তবে এ সুযোগকে কাজে লাগিয়ে সড়ক পথে বাড়তি ভাড়া অদায়েরও সুস্পষ্ট অভিযোগ রয়েছে। এমনকি ঈদকে সামনে রেখে ঢাকার সাথে বরিশালের সড়ক পথে রুট পারমিটবিহীন যানবাহন চলাচলেরও অভিযোগ রয়েছে।
পদ্মা সেতু চালুর পূবর্বর্তি যুগের পর যুগ ধরে বরিশালের নৌপথ ছিল রমরমা বানিজ্যের এক প্রধান ক্ষেত্র। এমনকি এখন পর্যন্ত এ অঞ্চলে প্রধান বিনিয়োগ রয়েছে নৌপথেই। বিভিন্ন বানিজ্যিক ব্যাংক ও ব্যক্তির বরিশালের নৌবানিজ্যে বিনিয়োগের পরিমান প্রায় ১০ হাজার কোটি টাকা। প্রবাদ আছে বরিশাল অঞ্চলের মানুষের জীবনের প্রায় অর্ধেক সময় কেটেছে নৌপথে। লিফট সংযোজিত অত্যাধুনিক বিলাসবহুল বহুতল নৌযানের পথিকৃত বরিশালই।
বিশাল যানজট পেরিয়ে সদরঘাটে পৌঁছানো সহ ঘাট শ্রমিক ও ইজারাদারদের অনৈতিক কর্মকান্ড সহ নানা বিড়ম্বনায় এ অঞ্চলের মানুষের নৌপথে ভ্রমণের তিক্ত অভিজ্ঞতা থেকে পদ্মা সেতু চালুর পরে যাত্রীদের একটি বড় অংশ নৌপথ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন। এমনকি পদ্মা সেতু চালুর আগে বরিশাল-ঢাকা-বরিশাল রুটের নৌযানে একটু জায়গা পাওয়া সহ ‘সোনার হরিণ’ একটি কেবিনের টিকিট এতদিন মহা সৌভাগ্য মনে করতেন যাত্রীরা। পদ্মা সেতু চালুর পরে এখন তা অতীত। এতদিন সাধারন যাত্রীরা নৌযানের পেছনে ছুটলেও এখন বরিশাল ও ঢাকা নদী বন্দরে নৌযান সমূহ যাত্রীর অপেক্ষায় প্রহর গুনছে। এমনকি বরিশাল-ঢাকা নৌপথে রুট পারমিটধারী ২৯টি নৌযানের অন্তত ১৫টির কেন হদিস নেই। যার অনেকগুলোই ইতোমধ্যে স্ক্র্যাপ হিসেবে বিক্রী হয়ে গেছে। বছর কয়েক আগেও ঈদ ও কোরবানির আগে পরের অন্তত ৮ দিন ১৫টি করে বেসরকারী নৌযান প্রতিদিন ডাবল ট্রিপে যাত্রী পরিবহন করলেও বৃহস্পতি ও শুক্রবার ঢাকা-বরিশাল রুটে ১০টির বেশী লঞ্চ চলেনি। বিআডব্লিউটিএ এবং নৌযান মালিক-শ্রমিকদের মতে রোববার পর্যন্ত ঢাকা থেকে এবং আগামী বুধবারের পরে বরিশালহ সন্নিহিত এলাকা থেকে কর্মস্থলমুখী ফিরতি যাত্রায় ভীড় থাকছে নৌপথে। এবারো যাত্রীদের নৌপথমুখী রাখতে বরিশাল-ঢাকা-বরিশাল নৌযানে যাত্রী ভাড়া বৃদ্ধি করেনি নৌযান মালিকরা।
এদিকে দেশের ৮ নম্বর বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়কটিতে পদ্মা সেতু চালু হবার পরে ক্ষমতার ৩ গুনেরও বেশী যানবাহন চলছে। পদ্মা সেতু চালুর পরে ১৮-২৪ ফুট প্রশস্ত এ মহাসড়কে যানবাহনের সংখ্যা দৈনিক গড়ে ১৮ হাজারে উন্নীত হয়েছে। যা ৬ লেনের ঢাকা-চট্টগ্রাম জাতীয় মহাসড়কের প্রায় সমান বলে সড়ক অধিদপ্তর ও হাইওয়ে পুলিশ জানিয়েছে। ঈদকে সামনে রেখে শুক্রবার থেকে যানবাহনের সংখ্যা ৪ গুনে উন্নীত হওয়ায় সমগ্র দক্ষিণাঞ্চলের প্রবেশদ্বার বরিশাল-ফরিদপুর-ঢাকা জাতীয় মহাসড়কের ভাঙ্গা-বরিশাল অংশের ৯১ কিলোমিটার অতিক্রম করতেই ৩ থেকে ৪ ঘন্টারও বেশী সময় লাগছে। ফলে নারী ও শিশু সহ সব যাত্রীর দুর্ভোগ সব সীমা ছাড়িয়েছে। এ সড়ক পথে জেলা পুলিশের পাশাপাশি হাইওয়ে পুলিশ ও আর্মড পুলিশ ব্যাটালিয়নও নিয়োগ করা হয়েছে শুক্রবার সকাল থেকে। কিন্তু নৌপথে এখনা কাঙ্খিত যাত্রী নেই।
তবে গত দুবছরের খরা কাটিয়ে আসন্ন ঈদ উল আজহায় রাজধানী থেকে বরিশালের নৌপথে মাত্র দুদিন নিরাপদ যাত্রী পরিবহন করছে রাষ্ট্রীয় জাহাজ চলাচল প্রতিষ্ঠান-বিআইডব্লিউটিসি। তবে চট্টগ্রাম-বরিশাল নৌপথটি বন্ধ রয়েছে গত প্রায় ১৩ বছর। ফলে ঝড় ঝঞ্ঝার মৌসুমে এ অঞ্চলের যাত্রীদের ঘরে ফিরতে দুর্ভোগের সাথে ঝুঁকিও বাড়ছে। কিন্তু এ রুটের জন্য ৫টি নতুন নৌযান সংগ্রহ ও পুনর্বাসনে সরকারী কোষাগার থেকে শতাধিক কোটি টাকা ব্যায় হয়েছে গত কুড়ি বছরে।
