3:40 pm , September 6, 2023

অবশেষে বেসরকারী ফ্লাইটও বন্ধ
বিশেষ প্রতিবেদক ॥ কোন কারণ ছাড়াই বেসরকারী ইউএস-বাংলা এয়ারওয়েজ বরিশাল সেক্টরকে শেষ বিদায় জানাল বুধবার সন্ধ্যায়। ফলে দেড় শতাধিক কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত দেশের দক্ষিণাঞ্চলের একমাত্র বিমান বন্দরটির ভবিষ্যতও এখন অনিশ্চয়তার কবলে পড়েছে। দীর্ঘদিন ধরে যথেষ্ট সুনামের সাথে দেশের দক্ষিণাঞ্চলের একমাত্র বিমান বন্দরের সাথে রাজধানীর আকাশ যোগাযোগ রক্ষা করে শেষ পর্যন্ত এক অজানা রহস্যজনক কারণে প্রতিষ্ঠানটি বরিশাল সেক্টরে গত মাসের শেষ সপ্তাহে তাদের উড়ান বন্ধের সিদ্ধান্ত নেয়। বুধবার তা কার্যকর করেছে। যদিও এর পেছনে ‘অব্যাহত লোকসান’র কথা বলছে প্রতিষ্ঠানটির দায়িত্বশীল মহল। কিন্তু এখনো বরিশালের চেয়ে প্রায় ২০ নটিক্যাল মাইল বেশী দুরত্বের যশোর সেক্টরে ২শ টাকা কম ভাড়ায় প্রতিদিন ৩টি করে ফ্লাইট পরিচালনা করছে প্রতিষ্ঠানটি। অথচ চলতি বছরের প্রথম ৮ মাসে বরিশাল সেক্টরে ইউএস-বাংলা এয়ারওয়েজের ফ্লাইট প্রতি যাত্রী পরিবহনের হার ৯০%-এর উপরে। যা যশোর সহ অন্য কয়েকটি সেক্টরের চেয়ে অনেক বেশী। এমনকি বুধবার শেষ ফ্লাইটেও ঢাকাÑবরিশাল আকাশ পথে ইউএস-বাংয়লার ‘এস-২ একেকে’ নম্বরের ৭২ আসনের ‘এটিআর’ এয়ারক্রাফটি পূর্ণ লোড নিয়ে বরিশাল বিশান বন্দরে অবতরন করে। বরিশাল থেকেও ৬০ জন যাত্রী ইউএস বাংলা’র শেষ উড়ানে ঢাকায় গেছেন।
বেসরকারী এ উড়োজাহাজ বন্ধের ফলে বরিশাল সেক্টরে অবশিষ্ট থাকল রাষ্ট্রীয় বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স-এর সপ্তাহে ৩টি ফ্লাইট। উড়োজাহাজ সংকটে বেসরকারী ‘নভো এয়ার’এর ফ্লাইট চলতি বছর দ্বিতীয় দফায় বন্ধ হয়ে গেছে। পদ্মা সেতু চালু হবার পরে বাস্তব কোন কিছু বিবেচনায় না নিয়েই রাষ্ট্রীয় বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স গত বছর ৫ আগষ্ট বরিশাল সেক্টরে দৈনিক ফ্লাইট সপ্তাহে ৩ দিনে হ্রাস করে। এমনকি যাত্রীদের সুবিধার কথা বিবেচনায় না নিয়েই চলতি বছরের ৫ আগষ্ট সে সময়সূচীও পরিবর্তন করা হয়েছে। উপরন্তু সপ্তাহে মাত্র ৩দিন বিমান ফ্লাইট থাকায় যাত্রীদের দূর্ভোগ এখন সব বর্ণনার বাইরে। বেসরকারী একমাত্র এয়ারলাইন্সটি বন্ধের ফলে জাতীয় পতাকাবাহী বিমান’ও এখন বরিশাল অঞ্চলের যাত্রীদের তেমন কোন কাজে আসছে না। সবকিছু বিবেচনায় দক্ষিণাঞ্চরেল আকাশ পথ এখন অনেকটাই রুদ্ধ হতে চলেছে। অচল হতে চলেছে দেড় শতাধিক কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত দক্ষিণাঞ্চলের একমাত্র বরিশাল বিমান বন্ধরটিও। অথচ বিমান-এর এখন বরিশাল সেক্টরে একচেটিয়া ব্যাবসা করার সুযোগ তৈরী হয়েছে। এ ব্যাপারে ইউএস বাংলা এয়রের জিএম জনসংযোগ কামরুল ইসলাম জানান, বরিশাল সেক্টরে যাত্রী সংকট না থাকলেও ক্রমাগত জ¦ালানীর মূল্য বৃদ্ধি সহ গত জুলাই থেকে অভ্যন্তরীণ সেক্টরে নতুন করে যাত্রী প্রতি ২শ টাকা কর বৃদ্ধির ফলে লোকাসানের বোঝায় আর সমতা আনতে পারছিলাম না। ফলে বরিশাল সেক্টরে ‘সাময়িকভাবে ফ্লাইট বন্ধ’ রাখার কথা বলেন তিনি । তবে পাশাপাশি ভবিষ্যত পরিকল্পনায় বরিশাল সেক্টরে পুণরায় ফ্লাইট পরিচালনার বিষয়টি রাখার কথাও জানান তিনি। তার মতে, ‘পদ্মা সেতু চালুর পরে যাত্রী সংখ্যা কিছুটা কমলেও গত এক বছরে আমরা সে পরিস্থিতিও উত্তরনে সক্ষম হয়েছিলাম। কিন্তু নতুন করে কর ধার্য্য সহ জ¦ালানীর মূল্য বৃদ্ধি চরম বিরূপ পরিস্থিতি তৈরী করেছে বলেও জানান কামরুল ইসলাম।
উল্লেখ্য, ৬১ এ্যারোনটিক্যাল মাইল দুরত্বের বরিশাল সেক্টরে ইউএস-বাংলা’র সর্বনিম্ন ভাড়া ছিল ৩২শ টাকা। আর ৭৯ এ্যারোনটিক্যাল মাইল দুরত্বের যশোর সেক্টরে একই প্রতিষ্ঠান সর্বনিম্ন ৩ হাজার টাকায় এখনো যাত্রী পরিবহন করছে। এরপরেও বাড়তি লোকসানের অজুহাতে বরিশাল সেক্টরের ফ্লাইট বন্ধের যুক্তি কি তা বলতে পারেননি ইউএস-বাংলার কেউ।