4:52 pm , June 12, 2023

নিজস্ব প্রতিবেদক ॥ সকাল থেকে ভালভাবে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হলেও শেষ বেলায় এসে বৃষ্টি বাগড়া দিয়েছে বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে। এতে ভোগান্তির মধ্যে পড়েন ভোটাররা।  সোমবার সকাল ৮টা থেকে নগরীর ১২৬টি কেন্দ্রে ইভিএমের মাধ্যমে একযোগে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। সকাল থেকেই ছিল রোদ আর গরমের দাপট। গরম উপেক্ষা করেই ভোটাররা দীর্ঘক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। বেলা ২টা ৫৫ মিনিটে নগরীতে বৃষ্টি শুরু হয়। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বৃষ্টি বাড়তে থাকে; সঙ্গে বজ্রপাতও ছিল। তখন ভোটাররা নিরাপদ আশ্রয়ের জন্য ভোটকেন্দ্রগুলোর বারান্দায় এসে আশ্রয় নেন। বেলা ২টা পর্যন্ত প্রথম ছয় ঘণ্টায় ৪০ শতাংশের মতো ভোট পড়েছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনের অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ। নগরীর ১৬ নম্বর ওয়ার্ডের বরিশাল জিলাস্কুল কেন্দ্রের প্রশাসনিক ভবনে বুথ করে ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে। সেখানকার একজন কাউন্সিলর প্রার্থীর কর্মী মুরাদ আহমেদ বলেন, “বৃষ্টি আসার আগে দু-তিনটি লাইনে ভোটাররা দাঁড়িয়েছিলেন ভোট দেওয়ার জন্য। হঠাৎ করেই ঝুম করে বৃষ্টি নামে। তখন অনেকে দৌঁড়ে বারান্দায় উঠে আসেন। কেউ কেউ চলে যান।”বেলা সাড়ে ৩টার দিকে এই কেন্দ্রের মাঠে পানি জমে যায়। অনেক ভোটার ভবনের বারান্দায় আশ্রয় নিয়ে ভোট দেওয়ার জন্য অপেক্ষা করছেন। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে ভোটারদের সহযোগিতা করতে দেখা গেছে। ওই কেন্দ্রের প্রিজাইডিং কর্মকর্তা কফিল উদ্দিন বলেন, “বৃষ্টির কারণে ভোটগ্রহণ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে না। তবে এই কেন্দ্রের একটি বুথের ইভিএম মেশিন নষ্ট হয়ে গেছে। সেখানে পুনঃস্থাপনের কাজ চলছে। দুপুর সাড়ে ৩টার দিকে তিনি আরও বলেন, “এই কেন্দ্রের মোট ভোটার ২ হাজার ৮শ এর মত। এখন পর্যন্ত এক হাজার ৩০৫টি ভোট পড়েছে। ভোটাররা যতক্ষণ লাইনে থাকবেন ততক্ষণ ভোট নেওয়া হবে।“ সকাল ৮টা থেকে নগরীর ১২৬টি কেন্দ্রের ৮৯৪টি ভোট কক্ষে ইলেক্ট্রনিক্স ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, যা একটানা বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে।