4:40 pm , May 24, 2023

বিশেষ প্রতিবেদক ॥ ইভিএম বাতিল ও সেনা মোতায়েনের দাবী জানিয়ে প্রকৌশলী ইকবাল হোসেন তাপস বলেছেন,  আমি নির্বাচিত হলে প্রয়াত মেয়র শওকত হোসেন হিরণের অসমাপ্ত কাজ সম্পন্ন করবো এবং এই নগরবাসীকে একটি অত্যাধুনিক বরিশাল উপহার দেব। বুধবার নগরীর সদর রোডে কীর্তনখোলা কমিউনিটি সেন্টার মিলনায়তনে বিভিন্ন শ্রেনী পেশার মানুষের সাথে মতবিনিময় সভায় এ প্রতিশ্রুতি দেন তিনি। বরিশাল সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠ ও নিরপেক্ষভাবে অনুষ্ঠিত হওয়ার লক্ষ্যে বিভিন্ন শ্রেণী পেশার সংগঠনের প্রতিনিধিদের সাথে জাতীয় পার্টি মনোনীত মেয়র প্রার্থী ইঞ্জিনিয়ার ইকবাল হোসেন তাপস মতবিনিময়কালে এ প্রতিশ্রুতি দেন। এ সময় তিনি বলেছেন, মেয়র নির্বাচিত হলে বরিশালের নাগরিকদের সাথে নিয়ে তাদেরই পরামর্শ অনুযায়ী প্রয়োজনীয় উন্নয়নগুলো করা হবে। কিন্তু এই নির্বাচন সুষ্ঠু হওয়া নিয়েই শংকা প্রকাশ করেন তাপস। তিনি ও মতবিনিময় সভার বক্তাদের অনেকেই এসময় নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও প্রশাসনের রদবদল দাবী করেন। এই মতবিনিময় সভায় সভাপতিত্ব করেন জাতীয় পার্টি চেয়ারম্যানের উপদেষ্টা ও  মেয়র প্রার্থী ইঞ্জিনিয়ার ইকবাল হোসেন তাপস এর নির্বাচন পরিচালনা কমিটি সমন্বয়কারী অধ্যাপক মহসিন উল ইসলাম হাবুল। মতবিনিময় সভায় সঞ্চালনায় ছিলেন মোঃ মনজুর হোসাইন। জেলা ও মহানগর জাতীয় পার্টির নেতৃবৃন্দ ছাড়াও বরিশাল ফরএভার লিভিং সোসাইটির সদস্যরাও এতে উপস্থিত ছিলেন।
এসময় মতামত ব্যক্ত করতে যেয়ে বিশিষ্টজনরা আক্ষেপ করে বলেন, আজ থেকে একশত বছর আগে মহাত্মা গান্ধী এই বরিশালে দাঁড়িয়ে বলেছিলেন – বরিশাল যখন জেগে আছে, ভারতবর্ষ তখনও ঘুমিয়ে। সেই ঐতিহাসিক রাজনৈতিক পটভূমির সাক্ষী বরিশালের আজ এ কি দশা? নাগরিকদের ভাবনায় নিজেদের চাওয়া-পাওয়া তুলে ধরে সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন ও ভোট দিতে পারার নিশ্চয়তা চান বরিশালবাসীর অনেকেই। এসময় উপস্থিত ছিলেন নগরীর কাশিপুরের বাসিন্দা  আব্দুল মালেক, এমামুল হাসান শামীম, জাহিদুল ইসলাম মামুনসহ আরো অনেকে।