3:44 pm , May 6, 2023

বিশেষ প্রতিবেদক ॥ সন্ধ্যার পর ঝড়ে বা দূর্ঘটনায় শত শত লোক মারা গেলেও বরিশাল শহরের কেউ জানতেও পারবেনা। তারা খবর পাইবো পরদিন – এভাবেই নিজেদের অবস্থা তুলে ধরলেন বরিশাল -৪ আসনের সাধারণ মানুষ। হিজলা কিংবা মেহেন্দিগঞ্জের মানুষের একই সমস্যা। তবে মেহেন্দিগঞ্জের মানুষ সন্ধ্যা হলেই পুরোপুরি গৃহবন্দি। তারা সবরকম যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে আতঙ্কিত জীবনযাপন করেন এই অত্যাধুনিক যুগেও। হিজলার কাউরিয়া বাজার দিয়ে শুরু হয় ডিবিসি ইলেকশন এক্সপ্রেস এর চতুর্থ দিন। এটা যে দূর্গম পথ। সড়কের বেহাল দশার কারণে ডিবিসি ইলেকশন এক্সপ্রেস গাড়িটি সেখানে যেতে পারবেনা বলে জানালেন বরিশাল ব্যুরো প্রধান সালেহ টিটু। ঢাকা থেকে আগত সিনিয়র সাংবাদিক জাকারিয়া আহমেদ। সহজে যাতায়াতের জন্য নদীপথই সবচেয়ে উত্তম বলে জানালেন জুয়েল সরকার। তাইতো শনিবার সকাল আটটার মধ্যে পাঁচ জনের টিম হয়ে যাত্রা শুরু হয়। সদর উপজেলার তালতলী ব্রীজ থেকে স্প্রীটবোটে হিজলার কাউরিয়া বাজার যেতে একঘন্টার বেশি সময়। যাত্রাপথে প্রথমেই চোখে পড়ে নদী ভাঙনে সর্বস্বান্ত অসংখ্য বাড়িঘরের চিত্র। ভাঙনের মুখে যেকোনো মুহূর্তে বিলিন হতে পারে মসজিদ। তাই পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়েছে বামনার চর রহমানের হাট সংলগ্ন অনেক বাড়িঘর, দোকানপাট। কাউরিয়া বাজার থেকে ঠিক দশটা ২০ মিনিটে ডিবিসি ইলেকশন এক্সপ্রেস লাইভ শুরু হলো। সাধারণ মানুষের প্রতিক্রিয়া এখানেও মুলাদি এলাকার মতোই সড়ক ও যোগাযোগ ব্যবস্থার দূরাবস্থা এবং মেহেন্দিগঞ্জ নির্ভর রাজনীতি হওয়ার শিক্ষা স্বাস্থ্য থেকে শুরু করে প্রশাসনিক অবকাঠামো নির্মাণেও অযতœ অবহেলার শিকার হিজলার সাধারণ মানুষ।
৬টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত হিজলার গ্রাম সংখ্যা ১২১টি। নদী খালের বেষ্টনী এই উপজেলার বেশীরভাগ সংযোগ সেতুই ভেঙে পরেছে বা ভাঙার উপক্রম হয়ে ঝুকিপূর্ণ চলাচল এখনো। এলাকাবাসী জানান, এখানে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি বহুভাগে বিভক্ত। শুধু আওয়ামী লীগের একাংশ স্থানীয় সংসদ সদস্য পঙ্কজ দেবনাথ নিজস্ব কিছু লোকজন নিয়ে। আরেকাংশে উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সুলতান মাহমুদ টিপু, মেহেন্দিগঞ্জ আওয়ামী লীগের পৌর মেয়র কামাল উদ্দিন খান ও ড. শাম্মী আহমেদ সহ অনেকে। একই সমস্যা বিএনপির। বিএনপি নির্বাচনে গেলে সাবেক সংসদ সদস্য ও উত্তর জেলা বিএনপির কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য মেজবাউদ্দিন ফরহাদ, জেলা যুবদলের সাবেক সভাপতি নুর রহমান জাহাঙ্গীর, কেন্দ্রীয় ছাত্রদলের সাবেক সভাপতি রাজীব আহসান এবং খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের মামলা পরিচালনাকারী আইনজীবী হেলাল উদ্দিনসহ অনেকেই প্রার্থী হতে পারে বলে জানান মেহেন্দিগঞ্জের সাধারণ মানুষ।
এখানের রাজনীতির মূল মেরুকরণ মেহেন্দিগঞ্জ কেন্দ্রিক। রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ এবং বরেণ্যজনদের অনেকেই এই মেহেন্দিগঞ্জের সন্তান। প্রয়াত খ্যাতিমান কলামিস্ট ও গীতিকার আব্দুল গাফফার চৌধুরী এবং কবি আসাদ চৌধুরী এই মেহেন্দিগঞ্জেই জন্মেছেন। এখানে ১৬টি ইউনিয়নের ১৪৭ গ্রামের বেশিরভাগ গ্রামই দূর্গম চর এলাকা। এই আসনে দুটি থানা কাজীর হাট ও পাতারহাট থাকার পরও বংশপরম্পরায় খুনাখুনি, হানাহানি লেগেই আছে। এর সাথে রয়েছে জলদস্যুদের আক্রমণ, বন্যা – জলোচ্ছ্বাসসহ নানাবিধ সমস্যা। সবমিলিয়ে একটি আতঙ্কিত জনপদ এই হিজলা-মেহেন্দিগঞ্জ। সরকারের উন্নয়নের বিদ্যুৎ ছাড়া আর কোনো ছোঁয়াই এ অঞ্চলে পৌঁছেনি । কোনো মায়ের জরুরী চিকিৎসার জন্য ছুটতে হয় জেলা শহরে। আর রাতে সমস্যা হলে অপেক্ষা করতে হবে সকাল পর্যন্ত। তাই সেতু অথবা ফেরীর সাথে সড়ক পথ তৈরি এ অঞ্চলের মানুষের প্রধান দাবী বলে জানালেন দলমত নির্বিশেষে প্রতিটি মানুষ।
পাঁচবারের পৌর মেয়র কামাল উদ্দিন খানসহ একই দাবীতে সোচ্চার এখানের বিএনপি নেতা সাবেক পৌর মেয়র রফিকুল ইসলাম স্বপনও। স্বপন বলেন, সড়ক ব্যবস্থার উন্নয়ন বরিশালের সাথে ও হিজলার সাথে সরাসরি যোগাযোগ খুবই জরুরী প্রয়োজন। আমরা একটি সড়ক নির্মাণের কাজ শুরু করেছিলাম, যা হিজলা পর্যন্ত হয়ে এখন চরম অবহেলিত হয়ে সাধারণ মানুষের ভোগান্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে জানান বিএনপির এই নেতা।
হিজলার সাধারণ মানুষের দাবী তাদের সড়ক, কালভার্ট ও সেতু সংস্কার করে চলাচলের উপযোগী করে তোলা আর মেহেন্দিগঞ্জের মানুষের দাবী হচ্ছে এগুলো নির্মানের বলে জানালেন মেহেন্দিগঞ্জের আলোচিত কাউন্সিলর আব্দুল মোতালেব জাহাঙ্গীর। তিনি আরো বলেন, আমরা মরে পরে থাকলেও বরিশালের মানুষ পরদিন খবর পাবে। উন্নয়ন বরাদ্দ যা হয়েছে তা সবই মন্দির আর সংসদ সদস্য পঙ্কজ দেবনাথ এর ঘনিষ্ঠ কয়েকজন বন্ধুর জন্য।
এসময় মেহেন্দিগঞ্জের পৌর মেয়র কামাল উদ্দিন খান বলেন, পঙ্কজ দেবনাথ এই অঞ্চলে একটা সাম্প্রদায়িক উস্কানিমূলক আবহাওয়া তৈরির চেষ্টা করছে। সে এগুলো খুব যাচাই-বাছাই করে নিজস্ব একটা বলয় তৈরি করছে।
এদিকে চরএকরিয়া ছাত্রলীগের সভাপতি রুহুল আমিন পলাশসহ কয়েকজন বলেন, আমাদের এমপি অত্যন্ত দক্ষ ও ছাত্র রাজনীতি থেকে উঠে আসা একজন নেতা। জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক এবং তিনি কেন্দ্রীয় সেচ্ছাসেবকলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক। এলাকার উন্নয়নে তিনি অসংখ্য পদক্ষেপ গ্রহণ করেছেন। হিজলা বরিশালের প্রায় সাড়ে তিনশত কিলোমিটার সড়কের উন্নয়ন কাজের বরাদ্দ এনেছেন, খুব শীঘ্রই এই সড়কের কাজ শুরু হবে। কাজীর হাটে একটি চল্লিশ মিটার দৃষ্টিনন্দন গার্ডার ব্রীজ করছেন। বিরোধী পক্ষের লোকেরা তার সম্পর্কে শত্রুতাবশত বিভিন্ন প্রপাগা-া রটাচ্ছে বলে জানান রুহুল আমিন।
এসময় ফোনে পঙ্কজ দেবনাথ বলেন, ডিবিসি ইলেকশন এক্সপ্রেস এর সকালে সাধারণ মানুষের প্রতিক্রিয়ায় যারা কথা বলেছেন তারা সবাই হিজলা উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সুলতান আহমদ টিপুর নিজস্ব লোক ছিল।
তিনি আরো বলেন, মেহেন্দিগঞ্জের পৌর মেয়র কামাল উদ্দিন খানও শত্রুতা বশত আমার বিরুদ্ধে প্রপাগা-া রটাচ্ছে বলে দাবী করেন এমপি পঙ্কজ।
অবস্থা দেখে এটা পরিষ্কার বলা যায় যে, বরিশাল-৪ আসনে আওয়ামী লীগের অভ্যন্তরীণ বিরোধ এখন এতোটাই চরমে যে পরষ্পরকে হত্যার প্রতিযোগিতা চলছে রীতিমতো। আর এটা থামাতে হলে স্বয়ং প্রধানমন্ত্রীকেই নিতে হবে এই আসন। এমনটাই দাবী সাধারণ নৌকা সমর্থকদের।
দলীয় নেতাকর্মীর সূত্রে জানা গেছে, ১৯৯১ সালে ভোটের সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে এই আশনে সরকার গঠন করেছিল বিএনপি। তবে ঐই সময় বরিশাল-৪ আসনের সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন জেলা আওয়ামী লীগের তৎকালীন সভাপতি প্রয়াত মহিউদ্দিন আহমেদ। এরপর ৯৬ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত বিএনপির দখলেই ছিল আসনটি। ২০১৪ সালে ওই আসনটিতে নির্বাচিত হয়ে আওয়ামী লীগকে ঘরে ফিরিয়ে আনেন বর্তমান সংসদ সদস্য পঙ্কজ নাথ। তবে ২০১৪ সালের পর থেকেই সংসদীয় এই আসনটিতে নৌকার অবস্থা নাজুক হতে শুরু করেছে। স্বেচ্ছাসেবক লীগের একক আধিপত্যের কারণে প্রতিটি নির্বাচনে আওয়ামী লীগের নৌকার বিদ্রোহী হচ্ছে বলে দাবী ড. শাম্মী পন্থি একাংশের । আর পঙ্কজ পন্থীদের দাবী ব্যক্তিগত সুবিধা বঞ্চিত হয়ে আওয়ামী লীগের উচ্চ ক্ষমতাধর একজন নেতার পক্ষে কথা বলছে উপজেলা সভাপতিসহ তাদের অনুসরীরা।
এদিকে গত ইউপি নির্বাচনে মেহেন্দিগঞ্জে নৌকাকে পরাজিত করে বেশ কয়েকটি ইউপিতে নির্বাচিত হয়েছে বিদ্রোহী প্রার্থী। শুধু তাই নয়, দলের মধ্যে অভ্যন্তরীণ কোন্দলের সুযোগে একটি ইউপিতে বিজয়ী হয়েছে বিএনপির প্রার্থীও।
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও আওয়ামী লীগের প্রার্থীর সঙ্গে স্বেচ্ছাসেবক লীগের নেতা-কর্মীদের বিচ্ছিন্নের বহিঃপ্রকাশ ঘটবে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা। তাই নির্বাচনের আগে আওয়ামী লীগের মধ্যকার দ্বন্দ্ব না মিটলে ভোটের রাজনীতিতে বড় প্রভাব পড়বে বলে মনে করছেন দলীয় নেতা-কর্মীরা। এমনকি আসনটি পুনরায় হাত ছাড়া হওয়ার আশঙ্কা তাদের।